Les animaux sauvages sont extrêmement protecteurs envers leurs petits, en particulier les éléphants, qui sont des créatures très sociales. Ils ne laissent donc aucun être humain s’approcher de leurs petits. Mais lorsqu’ils le font, c’est un signe de profonde confiance.
Vous pouvez donc imaginer la surprise des bénévoles du Sheldrick Wildlife Trust, un orphelinat pour éléphants au Kenya, lorsque l’un des éléphants qu’ils ont élevés et soignés au fil des ans leur a rendu visite. Mais pas seule, avec son propre petit. Elle a décidé de présenter son petit aux personnes qui lui ont montré tant d’amour et lui ont offert tout le réconfort dont elle avait besoin.
La femelle éléphant Loijuk n’avait que 5 mois lorsqu’une équipe de sauvetage du Sheldrick Wildlife Trust l’a trouvée. La petite éléphante était alors faible et triste après avoir perdu sa mère à cause du braconnage. Mais elle s’est épanouie à l’orphelinat. Le moment venu, Loijuk est retournée là où elle devait être, dans la nature. Cependant, le lien qu’elle partageait avec ses soigneurs s’est avéré éternel, si bien qu’elle a continué à rendre visite à ces gentilles personnes presque tous les mois.
Lorsque Loijuk est devenue mère pour la toute première fois, elle savait qu’elle devait présenter son nouveau-né aux personnes qui l’avaient tant aidée au fil des ans. Parmi tous les soignants de l’orphelinat, c’est Benjamin Kyalo avec qui Loijuk avait le lien le plus fort, et c’est donc lui qu’elle a choisi pour caresser et partager des moments uniques avec son petit bébé. Bouleversé, l’homme n’en croyait pas ses yeux : un animal sauvage agit de cette manière. C’était le signe de la confiance ultime entre un éléphant et l’humain qui s’occupait d’elle comme si elle était son propre enfant.
« Il [Benjamin] a pu s’approcher de Lili (c’est ainsi qu’ils ont nommé le nouveau-né), caresser sa délicate peau de nouveau-né et respirer dans sa trompe, lui faisant ainsi savoir qui il était via son odeur », a expliqué Rob Brandford, directeur exécutif du Sheldrick Wildlife Trust, à The Dodo. « Les éléphants ont une mémoire et un odorat incroyables et nos gardiens respirent souvent dans la trompe des orphelins pour qu’ils puissent reconnaître qui ils sont. »
La belle rencontre entre Benjamin et Loijuk et son petit nouveau-né a été filmée et c’est tellement adorable à regarder. Jetez un coup d’œil :