Une histoire tragique nous a récemment secoués, alors qu’une femme et son enfant de 1 an ont été victimes d’une attaque d’ours polaire en Alaska, une situation extrêmement rare. Les détails d’un nouveau rapport apportent des éclaircissements sur les causes de cet événement tragique.
D’après les experts qui ont analysé les tissus de l’animal, il semblerait que cet ours polaire était en mauvaise condition physique et probablement âgé. Cependant, nous ignorons toujours ce qui a exactement déclenché son comportement agressif.
Le 17 janvier dernier, Summer Myomick, âgée de 24 ans, et son jeune fils, Clyde Ongtowasruk, ont été attaqués alors qu’ils sortaient d’une école dans la ville côtière de Wales, située à l’extrême ouest du continent nord-américain. Une violente tempête de neige a empêché Myomick de voir l’ours approcher jusqu’à ce qu’il soit trop tard. Le personnel de l’école a courageusement tenté de repousser l’animal en le frappant avec des pelles, mais l’ours s’est retourné contre eux, les obligeant à se réfugier à l’intérieur de l’établissement scolaire, déjà rempli d’élèves. La situation a nécessité le confinement de l’école jusqu’à l’arrivée d’un résident armé, qui a abattu l’ours polaire, selon les informations de l’AP News.
Il est important de souligner que les attaques d’ours polaires sur les humains sont extrêmement rares, comme l’a indiqué Lindsey Mangipane, biologiste de la faune travaillant pour le programme des ours polaires de l’US Fish and Wildlife Service en Alaska. La dernière attaque recensée aux États-Unis remonte à 1993, et la dernière fois qu’une personne a perdu la vie lors d’une telle attaque était en 1990 à Point Lay, en Alaska.
Le rapport sur l’attaque de Wales suggère que l’état physique de l’ours pourrait être un facteur clé dans cette tragédie. Une étude publiée en 2017 dans le journal Wildlife Society Bulletin révèle que les mâles adultes en mauvaise condition physique sont plus susceptibles de représenter une menace pour la sécurité des humains. Cependant, les raisons exactes de la mauvaise condition physique de cet ours restent encore inexpliquées.
Parmi les hypothèses avancées, on peut citer la perte de glace de mer due au changement climatique. En effet, celle-ci réduit l’accès des ours polaires à leur principale source de nourriture, tels que les phoques. Cette situation pourrait expliquer pourquoi les ours polaires se trouvent de plus en plus en mauvaise condition physique et pourquoi ils se rapprochent plus fréquemment des zones habitées.