Certains chiens sont intelligents et faciles à dresser, même pour des tâches difficiles comme celle de chien d’assistance, mais un berger allemand n’a tout simplement pas ce don. Dans tout le pays, des professionnels dévoués forment des animaux, principalement des chiens, pour aider les personnes souffrant de problèmes médicaux et de développement. C’est un long processus, mais lorsqu’il est bien fait, ces animaux peuvent ressentir ce que ressentent leurs humains et les aider quoi qu’il arrive. Ainsi, lorsqu’un chiot berger allemand nommé Ryker s’est présenté à la Double H Canine Training Academy de Louisville, dans le Kentucky, ils ont pensé que le dresser serait un jeu d’enfant…
Le Double H est aussi une école de dressage spéciale. Elle ne suit pas de formule de dressage, car elle estime que chaque chien est différent. Ils affirment également que leur philosophie est que tous les chiens peuvent être dressés. Cependant, pour devenir un chien d’assistance, il ne suffit pas d’apprendre à s’asseoir ou à marcher au pied. Les chiens d’assistance rendent de nombreux services à leurs maîtres. Ils sont là pour les aider à résoudre leurs problèmes émotionnels, en les réconfortant lorsqu’ils sont tristes ou déprimés. Mais ils peuvent aussi les aider à accomplir des tâches comme ouvrir le réfrigérateur ou allumer les lumières.
Ainsi, lorsqu’on a demandé à Ryker d’effectuer la simple tâche de récupérer une bouteille d’eau, il s’est amusé à la mordre à tel point qu’elle s’est répandue sur le sol. Réalisant qu’ils avaient du pain sur la planche, les employés de Double H ont décidé d’essayer autre chose. Ainsi, au lieu d’aller chercher des bouteilles d’eau, ils ont décidé de voir comment Ryker s’en sortait dans une autre tâche.
Un entraîneur a amené un déambulateur et Ryker au milieu de la pièce. Ryker s’est couché à ses pieds, comme un très bon garçon, jusqu’à ce qu’il soit temps de bouger. Un chien d’assistance marche lentement avec son humain et s’interpose entre lui et tout obstacle. Ryker voulait sûrement faire ça. Mais il se trouve qu’il y avait deux balles de tennis délicieuses et amusantes à l’extrémité du déambulateur. Ryker est allé les chercher à la place, et même le dresseur n’a pu s’empêcher de rire. Donc, le fait d’aller chercher et de marcher n’a pas vraiment fonctionné. Pourtant, les gens de Double H n’étaient pas encore prêts à abandonner Ryker. Ils ont essayé de lui apprendre à ouvrir le réfrigérateur, mais il s’est tellement excité en mordant et en tirant sur la poignée qu’il a failli le renverser. Ils ont également essayé d’apprendre à Ryker à aider son humain en guidant et en tirant son fauteuil roulant. C’était une tâche que le chiot était impatient d’essayer, mais il était trop excité et allait trop vite. Il est difficile de dire si, à la fin, ils le formaient ou s’ils prenaient simplement « Ryker Rydes » dans la chaise de formation.
Ryker n’a peut-être pas ce qu’il faut pour devenir un chien d’assistance entièrement dressé, mais ce qui lui manque en termes de compétences, il le compense par son esprit. Ce berger allemand est un jeune chien heureux, énergique et amical qui apportera des années de joie, de rires et de bons souvenirs à la personne qui l’accueillera. Ryker n’est peut-être pas un chien d’assistance, mais c’est un ami formidable.
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