Les animaux majestueux comme les lions peuvent être affectueux envers les personnes qui leur sont gentilles. Ils ressentent la gentillesse et l’amour des humains, ce qui leur permet d’ouvrir leur cœur petit à petit. Lorsque ces animaux sauvages font confiance aux humains, ils les considèrent comme une partie importante de leur vie. Ils apprécient les câlins, les caresses et les gros câlins de leurs humains. Est-ce quelque chose que l’on voit dans les films Disney?
Ce lien spécial se produit dans la vraie vie. Sirga, un lionceau abandonné de quelques jours, a noué une forte relation avec son sauveur, Valentin Gruener, un conservateur et co-fondateur du projet de faune Modisa dans le Kalahari, au Botswana.
Valentin a sauvé Sirgo sur une ferme en février 2012. La pauvre créature, ainsi que deux autres lionceaux, a été négligée et abandonnée par les adultes. Sirgo était très fragile (elle ne pesait qu’un kilo), mais elle était la seule de la portée à être encore en vie.
Valentin a adopté et élevé le lionceau depuis lors. Pour aider la petite bête à lutter contre une grave déshydratation, il a dû la mettre sous perfusion.
En travaillant avec le vétérinaire, il a créé une recette pour nourrir Sirgo. Ce délicieux repas était composé d’œufs frais, de crème, de lait, de vitamines, d’huile de tournesol et de calcium. Le lionceau fragile a adoré ses repas.
Et Sirgo a bien grandi grâce aux soins attentionnés de son sauveur, atteignant 79kg au cours de la première année. Le lion a ensuite été sevré et a commencé à manger de la viande crue. « À ce jour, nous croyons qu’elle est probablement le lion le plus gâté et le mieux nourri du Botswana », a déclaré Valentin.
Maintenant, Sirgo est une adolescente en années de lion. Cela signifie qu’elle se prépare à vivre dans la nature. Valentin ne veut pas que Sirgo vive en captivité. Pour aider le lion à s’adapter à la vie sauvage, le père adoptif Valentin lui enseigne à chasser. Valentin invite également son collègue conservationniste, Mikkel Legarth, du Danemark, à le soutenir.
Ce n’est pas une tâche facile pour les deux « parents » et le lion. Valentin et Mikkel doivent lui apprendre à traquer et tuer – des compétences qui ne sont pas entièrement instinctives.
« Nous ne voulions pas que Sirgo devienne comme les autres lions en captivité, constamment nourris par des flots de touristes », a déclaré Mikkel. « Elle chasse sa propre nourriture, prend des antilopes et nous la laissera être près d’elle quand elle mange, ce qui est remarquable.
« Nous voulons finalement la relâcher en tant que lionne sauvage, pas comme quelqu’un qui a rencontré beaucoup de gens. Ce serait dangereux. Elle n’interagit qu’avec moi et Valentin. » a-t-il ajouté.