L’utilisation d’une tétine peut s’avérer utile pour les parents, en particulier pour les nouveaux parents et ceux qui n’ont pas d’aide pour la garde de leurs enfants. Certains jurent de ne jamais l’utiliser, tandis que d’autres pensent que c’est un moyen de sauver leur bébé.
Il y a plusieurs avantages à utiliser une tétine et beaucoup de choses à garder à l’esprit avant de décider de laisser votre bébé en utiliser une. Si vous décidez de l’utiliser pour votre bébé, vous devrez éventuellement le sevrer. Nous vous proposons ci-dessous quelques conseils pour vous aider dans cette transition.
Avantages de la tétine
Les bébés sont habitués à téter (réflexe de succion) lorsqu’ils sont dans le ventre de leur mère. La tétine donne à votre petit quelque chose à sucer, ce qui est une expérience apaisante et calmante pour quelqu’un qui vit dans ce nouveau monde. En tant que telle, elle sert également de distraction lorsque votre bébé vit une expérience nouvelle et inconfortable, comme une piqûre.
Pour la plupart des parents, la tétine est très utile pour aider l’enfant à faire la sieste ou à dormir, ce qui est souvent la raison pour laquelle on choisit de l’utiliser. Cependant, il arrive que votre bébé n’ait pas faim et veuille simplement téter. Il s’agit donc d’une excellente alternative à la tétine humaine (qui permet aux mamans de faire une pause, notamment celles qui souffrent de dépression post-partum), à l’allaitement et au biberon.
Votre bébé peut aussi vouloir sucer son pouce ou un autre doigt pour s’apaiser. La tétine est utile car il est plus facile de le sevrer en la retirant, alors que ses doigts sont plus accessibles (et souvent non hygiéniques).
Elle permet également aux prématurés de passer moins de temps à l’hôpital, de réduire le syndrome de mort subite du nourrisson (SMSN) et de soulager la douleur.
Complications liées à la tétine
D’un autre côté, votre bébé peut devenir dépendant de la tétine. Elle peut tomber de sa bouche pendant son sommeil (vous devrez probablement l’aider à la retrouver au milieu de la nuit) et il se peut qu’il ne sache pas comment s’endormir seul ou apprendre à se calmer sans l’aide de la tétine.
Un manque de contrôle de soi peut également être encouragé s’il est autorisé à utiliser une sucette aussi longtemps qu’il le souhaite. Elle peut également ralentir le langage si elle l’utilise toujours, en particulier vers l’âge d’un an, lorsqu’ils commencent à parler.
Si vous allaitez, la tétine peut également nuire au développement d’une routine. Les experts recommandent de l’introduire environ 3 à 4 semaines après que vous et votre bébé ayez établi un rythme d’alimentation.
Dans les cas plus compliqués, la tétine favorise les infections de l’oreille moyenne (la succion peut modifier la pression dans l’oreille) et peut entraîner un désalignement des dents (surocclusion ou occlusion croisée) ainsi que des caries si elle est utilisée trop longtemps.
Si vous décidez d’utiliser une tétine, voici quelques conseils à garder à l’esprit :
- Renseignez-vous sur l’utilisation de la tétine (en lisant des articles comme celui-ci).
- Commencez à l’âge d’un mois ou plus (ce qui contribue à réduire le SMSN) et introduisez-la aux heures de sommeil.
- Gardez-la dans le berceau pour que bébé l’associe au sommeil plutôt qu’à une utilisation occasionnelle pendant la journée.
- N’utilisez la tétine qu’en dernier recours.
- Choisissez-en un en une seule pièce pour réduire les risques de sécurité (étouffement)
- Nettoyez-la fréquemment et évitez de mettre des aliments dessus.
- Jetez la tétine selon les recommandations du fabricant.
- Sevrez-le le plus tôt possible (les experts recommandent de le faire après 6 mois et jusqu’à 2 ans).
Le sevrage de la tétine
Beaucoup de bébés cessent naturellement d’utiliser une tétine entre 2 et 4 ans, mais certains peuvent avoir besoin d’aide pour se sevrer. Voici quelques conseils pour aider votre bébé à perdre cette habitude :
- Décidez si vous voulez prendre votre temps ou l’éliminer progressivement.
- Envisagez de le retirer lorsque votre enfant est presque endormi afin qu’il commence à apprendre à s’apaiser.
- Parlez-en aux autres personnes qui s’occupent de l’enfant afin que tout le monde connaisse le plan.
- Parlez à votre enfant – faites-lui comprendre qu’il est temps de renoncer à sa tétine.
- Vous pouvez modifier la tétine pour la rendre moins attrayante (par exemple, en coupant la tétine ou en la trempant dans du citron).
- Renforcez positivement votre enfant lorsqu’il décide de ne pas utiliser de tétine.
- Remplacez la tétine par quelque chose d’autre (comme un doudou, un animal en peluche ou un mouvement de bercement pour l’endormir).
- Demandez à votre médecin ou à votre dentiste si aucune des techniques ci-dessus ne fonctionne.
Sans tétine !
La transition de l’utilisation de la tétine ne sera pas facile pour la plupart des gens, mais c’est possible. Rappelez-vous pourquoi vous avez donné la tétine à votre enfant au départ : pour qu’il se sente mieux et pour vous faciliter la vie. D’un autre côté, garder à l’esprit qu’elle peut avoir des effets indésirables si elle est utilisée pendant des périodes prolongées.
Le sevrage peut être difficile pour toutes les parties concernées. Votre enfant refusera dans une certaine mesure, mais il finira par s’adapter, car c’est ce que font les enfants. Préparez-vous du mieux possible et respectez votre plan. Dans quelques jours, votre bébé ne portera plus de tétine !
