Je me glisse discrètement dans la cuisine et ouvre le réfrigérateur. Le reste de la maison dort quand je tourne le bouchon et prends ma première gorgée. La boisson orange et sirupeuse se boit sans problème, mais l’arrière-goût sucré persiste dans ma bouche beaucoup trop longtemps. Je suis à jeun depuis la veille, et mon test de glycémie est dans une heure.
Mon estomac gargouille alors que je me dirige vers le bureau de mon obstétricien et que je me tourne les pouces en attendant que le technicien de laboratoire me rappelle. Puis, d’un simple coup de doigt, ma grossesse prend un tournant inattendu.
J’ai un diabète gestationnel.
Un problème courant
Selon Tasha Beenken, DO, gynécologue-obstétricienne au West Des Moines OB/GYN à West Des Moines, Iowa, je ne suis pas la seule. En fait, 5 % des femmes reçoivent un diagnostic de diabète gestationnel à un moment donné de leur grossesse.
« C’est un problème très courant qui peut être difficile à gérer », explique le Dr Beenken. « C’est difficile parce que les gens ne sentent pas quand leur glycémie est élevée. Et comme elles se sentent bien, il est difficile de croire qu’elles souffrent d’une maladie qui peut avoir des effets secondaires graves et nécessiter un traitement. » Si de nombreuses femmes atteintes de diabète gestationnel donnent naissance à des bébés en bonne santé, les risques liés à une mauvaise gestion de la glycémie peuvent être graves pour la mère et l’enfant. Les taux d’induction précoce et de césarienne sont plus élevés chez les femmes atteintes de diabète gestationnel, car l’exposition à des taux de glucose élevés peut entraîner une augmentation de la taille des bébés (macrosomie). Même s’ils sont de taille normale, le Dr Beenken explique que les enfants nés de mères diabétiques ont tendance à prendre du poids au niveau de l’abdomen et de la poitrine plus que ceux nés de mères non diabétiques.
« Ces deux facteurs augmentent le risque de dystocie des épaules, c’est-à-dire que la tête du fœtus sort, mais pas son corps. Cela peut étirer les nerfs du cou du bébé et provoquer une paralysie temporaire ou permanente », explique-t-elle, ajoutant que la plupart du temps, ces conséquences graves peuvent être évitées grâce à la compétence du médecin et du personnel infirmier.
Parmi les autres risques, citons la mortinaissance, l’hypertension artérielle chez la future maman et l’hypoglycémie chez le bébé après la naissance. C’est pourquoi, selon Mme Beenken, il est essentiel de recevoir des soins appropriés et de surveiller régulièrement la glycémie pendant la grossesse afin de minimiser les risques.
Un ajustement difficile
Recevoir un diagnostic de diabète gestationnel peut changer votre vie. L’époque où l’on pouvait satisfaire ses envies de grossesse avec des beignets de supermarché et des biscuits au chocolat tout juste sortis du four est révolue.
« La grossesse à elle seule est un ajustement, mais si vous ajoutez à cela un nouveau régime alimentaire et une nouvelle routine, et si vous devez surveiller votre taux de glycémie quatre fois par jour, cela peut être très difficile », explique Whitney Ceretti, médecin assistant certifié au Iowa »Diabetes and Endocrinology Center du Mercy Medical Center » de Des Moines, dans l’Iowa.
Les patients de Whitney Ceretti la rencontrent dès qu’ils échouent à leur test de glycémie. Ensemble, ils reviennent sur ce qu’ils attendent d’un taux de glycémie sain et fixent des objectifs personnalisés en matière de régime alimentaire et d’activité physique.
La »American Diabetes Association » recommande aux femmes d’avoir une glycémie inférieure à 95 après un jeûne et inférieure à 120 deux heures après un repas. Cependant, Mme Ceretti indique que des recherches importantes montrent que les meilleurs chiffres de glycémie à jeun pour les futures mamans diabétiques se situent entre 60 et 90. Elle cherche à ce que la glycémie de ses patientes soit inférieure à 120 juste une heure après le repas.
« Il a été prouvé que le maintien de ces chiffres dans une marge saine réduit considérablement les risques pour la mère et le bébé », ajoute-t-elle.
Un protocole standard
Pour les femmes, la première option pour contrôler la glycémie consiste à suivre un régime strict
, riche en protéines et pauvre en glucides, associé à un exercice physique régulier.
« Le choix du moment est essentiel. Il est important d’adopter un bon rythme », explique le Dr Ceretti. « Les femmes atteintes de diabète gestationnel doivent prendre des repas équilibrés et des collations toutes les trois ou quatre heures pendant la journée. Elles doivent également surveiller leur mode de vie: la fréquence à laquelle elles font de l’exercice et s’hydratent. »
Cependant, il ne s’agit pas seulement de bien manger et de rester actif. « Les niveaux de stress, les hormones, les habitudes de sommeil et l’hydratation peuvent également avoir un impact sur la glycémie », ajoute Mme Ceretti. Elle examine les carnets de glycémie de ses patients et note chaque semaine les pics ou les pics anormaux.
Un chemin alternatif
Si la glycémie ne peut être contrôlée par un régime alimentaire et un exercice physique assidus, ce n’est pas nécessairement la faute de la future maman.
« Chaque femme est différente. Certaines peuvent être génétiquement prédisposées à la résistance à l’insuline, tandis que d’autres ne privilégient pas un mode de vie sain. Toutefois, les hormones du placenta rendent simplement plus difficile le fonctionnement de l’organisme », explique Mme Ceretti. « Et dans ces cas-là – lorsque le régime alimentaire et les changements de mode de vie ne permettent pas de contrôler la glycémie. Je prescris des médicaments pour maintenir cette glycémie dans une fourchette saine. »
Bien que de nombreuses femmes ne soient pas ravies de devoir compter sur des médicaments pour gérer leur glycémie, Ceretti affirme que c’est sans danger pour le bébé et que cela en vaut la peine. « Je dis toujours aux femmes, qu’elles suivent un régime alimentaire ou qu’elles dépendent de médicaments, qu’elles ne doivent pas se sentir coupables. Ce n’est pas de leur faute », dit-elle. « En même temps, si elles font de mauvais choix concernant leur alimentation et leur mode de vie, c’est le bon moment pour les changer. »
Un impact sur le long terme
Un test de glycémie post-partum est généralement effectué entre 6 et 12 semaines après la naissance. Bien que la glycémie de la plupart des femmes revienne à la normale après l’accouchement, un diagnostic de diabète gestationnel est l’un des facteurs les plus prédictifs du développement d’un diabète plus tard dans la vie.
« Les patientes doivent essayer de considérer leur diagnostic comme un signe d’alerte précoce indiquant que leur organisme peut être enclin à avoir des difficultés à traiter le sucre et les glucides », note le Dr Beenken.
Selon Beenken, 50 % des femmes diagnostiquées avec un diabète gestationnel développeront un diabète 22 à 28 ans après la grossesse, ce pourcentage est encore plus élevé pour les femmes latines. « C’est pourquoi il est bon de considérer le diagnostic de diabète gestationnel comme un facteur de risque important pour les femmes qui, espérons-le, les incitera à rester vigilantes toute leur vie et à adopter un mode de vie sain », ajoute-t-elle.
Un aspect positif
Bien que le diabète gestationnel ne soit pas quelque chose que je souhaite à quiconque, mon diagnostic m’a fait réfléchir à deux fois avant de mettre la main dans la boîte à biscuits. Il m’a obligée à choisir des aliments plus sains et à maintenir un mode de vie actif, non seulement pour moi, mais aussi pour le bébé qui compte sur moi pour faire les bons choix.
Bien sûr, la vérification de ma glycémie et la planification des repas et des collations peuvent être accablantes, mais d’une certaine façon, cela me prépare à une autre routine exigeante : celle de mère d’un nouveau-né. Et c’est ce qui fait que tout cela en vaut la peine.
