Les bébés commencent à apprendre le langage avant leur naissance. Lorsque vous les regardez dans les yeux pour la première fois, ils sont déjà capables de reconnaître votre voix. Chaque nouveau jour est une occasion d’apprentissage. Au cours des premiers mois, votre bébé apprend à interpréter l’émotion dans votre voix et à communiquer par le biais de sourires. Vers 6 mois, les bébés sont capables de reconnaître leur nom. A 12 mois, ils commencent à comprendre des ordres verbaux simples.
Les bébés ne savent pas parler une langue, mais ils apprennent vite. Les recherches montrent que les bébés entendent dans l’utérus au début du deuxième trimestre, et qu’ils commencent à écouter votre voix entre le sixième et le septième mois de votre grossesse.
Une fois né, votre bébé commence à reconnaître les changements de tonalité et de niveau de votre voix. Il ne connaît pas le sens des mots que vous utilisez, mais il observe la façon dont votre discours transmet vos émotions, comme le bonheur, la tristesse, l’amour, l’inquiétude, l’anxiété et la colère.
Ensuite, ils observent les sons que vous émettez, vos mots et vos phrases. Ce sont des compétences importantes dont ils auront besoin pour comprendre ce que vous dites.
Quand les bébés comprennent les mots et les ordres
Nouveau-né à 1 mois
Les nouveau-nés passent leurs heures d’éveil à utiliser leurs sens pour observer le monde qui les entoure. Ils utilisent leur sens de l’observation pour apprendre certaines des choses les plus complexes – comme l’amour, la confiance, le temps, la cause et l’effet – qui existent dans leur monde physique et émotionnel.
Votre bébé est émotionnellement en phase avec les personnes les plus proches de lui. Il réagit au ton de votre voix, à votre sourire et au confort de votre toucher.
Votre bébé se forge sa version de la réalité en fonction de la façon dont vous lui répondez. Il se sent en sécurité parce que vous venez le voir quand il pleure et que vous le nourrissez quand il a faim. Il apprend déjà que votre voix appartient à quelqu’un en qui il peut avoir confiance.
2 à 3 mois
Votre bébé continue à s’imprégner de tout ce qui l’entoure et son activité préférée consiste à observer ce qui se passe autour de lui. À ce stade, vous remarquerez que le seul son de votre voix peut suffire à calmer votre bébé perturbé. Sur la base des informations qu’il a reçues au cours de ses premiers mois de vie, il comprend que vous serez là quand il aura besoin de vous.
Le premier sourire de votre bébé est un plaisir. Ce sourire constitue un élément important de ses aptitudes fondamentales à la communication. Votre bébé apprécie la réaction qu’il suscite par son sourire et comprend que c’est un moyen de vous faire savoir qu’il est satisfait. À 3 mois, il ajoutera à son sourire des roucoulements et des gargouillis, initiant ainsi une forme primitive de conversation (« conversation par le sourire ») avec vous.
4 à 7 mois
À 6 mois, votre bébé apprendra à reconnaître son nom. Lorsque vous le prononcerez, il saura que vous lui parlez. Essayez de dire son nom à proximité et observez sa réaction. Il peut devenir silencieux, tourner la tête vers vous ou afficher un sourire.
Votre bébé est également de plus en plus attentif au ton de votre voix. Si vous lui donnez l’impression d’être heureux, il peut réagir de manière joyeuse, tandis que si vous lui parlez de manière brusque, il peut s’affoler et pleurer.
Les bébés entendent à des hauteurs plus élevées que les adultes. Parler en « parentese » (une voix plus aiguë et exagérée) peut donc stimuler leur apprentissage de la langue.
Même si votre bébé ne comprend pas encore le sens des mots que vous prononcez, il commencera à babiller et aura même des « conversations » avec vous. Ces petites conversations ont lieu lorsqu’il réagit à votre voix en couinant, en donnant des coups de pied, en babillant ou en riant.
8 à 12 mois
À 12 mois, votre bébé reconnaîtra des ordres simples et courts. Il comprendra la signification du mot « non ». Dites « non » lorsqu’il essaie de toucher une prise électrique, par exemple, et il s’arrêtera pour regarder votre visage – et peut-être même secouera-t-il la tête pour dire « non » en retour.
Votre bébé peut également tester vos réponses à son comportement pour mieux comprendre le sens des mots que vous prononcez. Il peut jeter de la nourriture par terre juste pour voir ce que vous allez faire, puis enregistrer votre réponse dans sa banque de données. Plus tard, il tentera à nouveau l’expérience pour voir si vous réagissez de la même manière. (Votre bébé n’essaie pas d’être méchant – il n’est pas encore capable de faire intentionnellement le choix de suivre ou d’enfreindre une règle).
À cet âge, les bébés peuvent souvent suivre des instructions très simples comme « assis ». Ils commencent à participer à des jeux comme » coucou » et peuvent dire leurs premiers mots. Tous ces éléments sont des signes de l’épanouissement de leurs compétences linguistiques.
Ils commencent également à associer des gestes à certaines actions et à certains mots, comme faire un signe d’au revoir lorsque quelqu’un quitte la pièce ou secouer la tête d’avant en arrière pour refuser de manger. Apprendre les gestes aux bébés est important pour leur développement linguistique, tout comme leur parler.
13 à 18 mois
Pour de nombreux bébés, les mois qui suivent leur premier anniversaire sont marqués par de grands progrès dans l’apprentissage du langage. À 18 mois, les tout-petits comprennent de nombreux mots et en utilisent cinq ou plus.
C’est un âge d’exploration amusant, et vous pouvez observer votre enfant apprendre en temps réel. À 18 mois, il sera capable de désigner au moins une partie de son corps lorsque vous le dites à haute voix. Il apprend le nom de ses jouets et montrera les objets du doigt pour montrer son intérêt.
Comment aider votre bébé à communiquer
Les bébés s’épanouissent dans un environnement sûr et aimant. Le fait de voir votre sourire et d’entendre le ton calme de votre voix les apaise et les aide à apprendre. Voici d’autres façons d’encourager le langage et la communication :
- Dès la naissance, parlez à votre bébé tout au long de la journée, en racontant où vous allez et ce que vous faites. La communication en face à face est essentielle au développement du langage. À mesure qu’il grandit, montrez-lui des objets et parlez-en. Plus les bébés entendent de mots au quotidien, plus ils en connaîtront et utiliseront de mots plus tard.
- Commencez à lire à votre bébé lorsqu’il est nouveau-né et vous lui donnerez un coup de pouce dans l’apprentissage du langage. Même si votre bébé ne comprendra pas les mots ou ne sera pas capable de suivre l’histoire, il percevra les rythmes, les motifs et les rimes du langage. Cela prépare son cerveau à apprendre la grammaire et le vocabulaire.
- Jouer avec votre enfant l’aide à en apprendre davantage sur la façon dont le monde fonctionne. Mettez-le au défi avec des jouets et des jeux adaptés à son âge pour encourager son développement mental et physique.
- Félicitez les bons comportements plutôt que les mauvais. Essayez d’encourager les comportements que vous souhaitez voir chez votre enfant environ quatre fois plus souvent que vous ne redirigez les mauvais comportements.
- Soyez affectueux et montrez à votre enfant combien vous l’aimez et le chérissez.
- Les nouveau-nés sont soumis à un test de dépistage de la perte auditive au cours de leurs premiers jours de vie, mais celle-ci peut se développer avec le temps. Soyez attentif aux signes indiquant que votre bébé pourrait avoir des problèmes d’audition. S’il ne sursaute pas aux bruits forts ou ne montre pas de signes de reconnaissance de votre voix au cours des trois premiers mois de sa vie, demandez à son pédiatre de faire tester son audition.
Que faire si votre bébé ne semble pas comprendre les mots ?
Chaque bébé est différent et franchira des étapes à son propre rythme. Votre bébé pourrait acquérir de nouvelles compétences un peu plus tôt ou plus tard que prévu.
Cependant, ne pas atteindre certains repères peut indiquer un problème sous-jacent. Vous êtes la meilleure personne pour évaluer le développement du langage de votre bébé. S’il présente des signes qui vous inquiètent, parlez au médecin de la possibilité d’un retard de développement ou d’un problème d’audition.
Consultez également le médecin si votre bébé ne réagit pas :
- Répond aux sons qui l’entourent à l’âge de 6 mois
- ne répond pas à son propre nom à l’âge de 9 mois
- Suivre des instructions simples à l’âge de 18 mois
Une fois que votre bébé comprend les mots, quelle est l’étape suivante ?
Le nombre de mots que votre enfant connaît et prononce va continuer à augmenter rapidement. Au cours des prochaines années, il comprendra des idées et des situations de plus en plus complexes, comme compter jusqu’à 10, faire la différence entre la fantaisie et la réalité et comprendre les règles.
Vers l’âge de 2 ans, il sera probablement capable de vous parler avec des phrases de deux ou trois mots et connaîtra le nom de personnes familières. Votre enfant connaîtra le nom des parties du corps et en montrera certaines lorsque vous lui demanderez.
À 2 ans et demi, les enfants peuvent généralement suivre des instructions simples, même celles qui comportent deux étapes. Vous pouvez dire « Prends ta poupée et donne-la moi », et ils sauront ce que vous voulez dire. (Bien sûr, ils ne seront pas toujours désireux de suivre vos ordres !).
Vers l’âge de 3 ans, le vocabulaire croissant de votre enfant lui permettra d’avoir des conversations de deux à trois phrases. Il posera également des questions du type « qui », « quoi », « où » et « pourquoi ». Pour en savoir plus sur le développement de la parole au fil du temps, consultez la chronologie de la parole de votre enfant.
