Un couple de cygnes est devenu l’attraction principale de l’Esplanade de la rivière Charles à Boston, dans le Massachusetts. Les choses sont devenues encore plus intéressantes, lorsque sept de leurs neuf œufs ont éclos !
« Nous avons d’abord remarqué qu’ils avaient un nid le long des piliers près de la lagune », a expliqué au Dodo Emma Feeney, membre du personnel de l’association « Esplanade ». « Au total, neuf œufs avaient été pondus en début du mois de Mai et il y a quelques jours, les cygnets ont commencé à éclore ».
Baby swans made their debut on the Esplanade this week and we cannot get over the pure cuteness of the newly hatched cygnets! Enjoy a collection of photos of our Espla-swan family from @NBC10Boston at https://t.co/jlEqXJb4fE
— Charles River Esplanade (@EsplanadeBoston) May 27, 2021
📸: Mark Garfinkel pic.twitter.com/1nTF1Uwx74
Mais malheureusement, ce qui semblait être un moment parfait dans la vie des cygnes, s’est rapidement transformé en une terrible tragédie. Hélas, la mère cygne est décédée des suites d’une maladie alors qu’elle était sur son nid, à la recherche de ses petits.
« Elle se reposait, abritant ses cygneaux comme la grande maman qu’elle était depuis une semaine. Mais elle ne pouvait plus lever et tenir sa tête », a déclaré M. Zarco, un passionné d’animaux. « Elle trébuchait quand elle se tenait debout, ne pouvait pas nager droit et quoi qu’elle fasse, elle ne faisait que se propulser en arrière ».
La mère étant partie, toutes les responsabilités reposaient désormais sur les épaules du papa, qui s’est retrouvé dans la situation difficile de s’occuper de sept cygnets sans aucune aide mais comme il s’est avéré par la suite, le père héroïque a comblé le vide laissé par la perte de la mère et s’est occupé de ses bébés tout seul.
En apprenant la terrible nouvelle, une équipe de la SPA de Boston est venue au lagon pour enquêter sur ce qui s’était passé avec les bébés cygnes. Cependant, à leur grande surprise, le papa cygne était là pour les protéger. « Nous venons de trouver [le père] assis au nid avec ses cygneaux repliés sous ses ailes », ont écrit les responsables.
En l’absence de leur mère, le père cygne s’est assuré de jouer à la fois le rôle de la mère et celui du père. Ainsi, il a même pris tout ses petits bébés sur son dos, lors d’une baignade sur la lagune. L’adorable moment a été filmé par Matthew Raifman, qui a été fasciné par l’observation.
« J’ai remarqué que quelque chose était plutôt inhabituel », a déclaré le photographe à la chaîne WBZ-TV. « Tous les bébés cygnets étaient sur le papa cygne ». Il a même qualifié la scène « d’histoire la plus émouvante et la plus réconfortante depuis un moment ».
Les cygnes s’accouplent généralement pour la vie et bien qu’ils aient tendance à partager leurs tâches parentales, ce sont les mamans qui s’en occupent principalement. Voir un père assumer toutes les responsabilités est donc un spectacle à ne pas manquer. Heureusement, dans cette situation particulière, tous les cygnets sont prospères grâce à ce papa dévoué !
« Ils semblent bien se porter », a déclaré Feeney. « On peut voir qu’il est un très bon père pour eux. C’est très adorable. Ils ont traversé tellement de choses et pourtant ils semblent si forts. »