Selon les Centers for Disease Control and Prevention montre qu’un enfant sur 44 atteint le trouble du spectre autistique aux États-Unis.
Bien qu’il reste encore beaucoup de recherches à effectuer sur les complexités de ce trouble neurodéveloppemental, on peut affirmer que l’évaluation et l’intervention précoces jouent un rôle clé dans le soutien d’un développement futur sain. L’un des moyens dont disposent les cliniciens pour évaluer et diagnostiquer l’autisme est un outil structuré connu sous le nom de Autism Diagnostic Observation Schedule ou L’Echelle d’Observation pour le Diagnostic de l’Autisme aussi connu sous le nom de « ADOS ».
Dans cet article, nous allons vous expliquer en détail en quoi consiste cet outil de diagnostic et à quoi peut ressembler une évaluation. Mais d’abord…
Qu’est-ce que l’autisme ?
Le trouble du spectre autistique (ou simplement l’autisme) peut être caractérisé comme un problème de développement. Les troubles qui apparaissent ont un impact sur tout, des aptitudes sociales à la régulation émotionnelle en passant par la communication verbale.
Vous avez peut-être entendu parler de l’autisme comme d’un « trouble du spectre ». Cette expression fait allusion au fait que l’autisme affecte chaque personne différemment. Les traits complexes présents chez une personne autiste affectent le fonctionnement quotidien à des degrés divers. Selon la gravité, certains symptômes de l’autisme peuvent passer inaperçus jusqu’à un stade ultérieur du développement de l’enfant.
Les signes de l’autisme
Il existe certains signes communs que vous pouvez rechercher avant d’emmener votre enfant pour une évaluation ADOS. Les symptômes de l’autisme apparaissent généralement tôt dans le développement de l’enfant, certains nourrissons présentant des signes et des symptômes dès les premiers mois. Certains autres comportements peuvent commencer à se manifester plus tard, vers l’âge de 2 ou 3 ans.
Voici quelques signes que votre enfant peut présenter dès l’âge de 6 mois :
- Contact visuel limité ou inexistant
- Sourires, expressions faciales non partagés
- Réponses limitées à la prononciation de son nom
- Le développement du langage semble retardé
- Rangement fréquent ou excessif des jouets en lignes
- Mouvements physiques répétitifs, comme se balancer ou tourner.
- Réactions intenses aux stimuli externes tels que les lumières vives ou les textures.
Il convient de noter que chaque enfant est différent et que tous les enfants ne présentent pas tous les signes. Cependant, l’apprentissage précoce de ces signes peut constituer une étape importante dans le parcours de développement de l’enfant
Le diagnostic de l’autisme
En raison de la nature complexe de l’autisme, il est crucial de demander l’aide d’un clinicien pour une évaluation professionnelle. Un diagnostic d’autisme peut être basé sur les signes, les symptômes présents ainsi que sur des tests cliniques. Le test qui évalue les compétences et les interactions de l’enfant est l’ADOS (Autism Diagnostic Observation Schedule).
L’évaluation fournit un moyen précieux dans lequel le processus de diagnostic est plus facile. Voyons cela de plus près.
Echelle d’Observation pour le Diagnostic de l’Autisme (ADOS)
L’ADOS est une évaluation basée sur les activités qui évalue les caractéristiques communément associées à l’autisme. Les tests de laboratoire ou médicaux ne permettent pas de diagnostiquer l’autisme. C’est pourquoi des tests comme l’Echelle d’Observation pour le Diagnostic de l’Autisme sont axés sur le comportement afin d’observer et d’évaluer.
Le test lui-même est conçu pour s’adapter à tous les âges et à toutes les aptitudes et prend quelques heures à compléter. Pendant le test lui-même, les domaines suivants sont observés :
- Langage
- Communication fonctionnelle
- Conscience sociale
- interaction sociale
- Comportements répétitifs
- Intérêts restreints
- Utilisation imaginative d’objets
- Créativité
L’évaluation permet de confirmer la présence éventuelle de symptômes d’autisme. En outre, si des symptômes sont présents, elle confirme leur nombre et leur impact sur l’individu en question.
Les modules
L’ADOS se compose de quatre modules différents. Ils sont conçus pour administrer des tests appropriés en fonction de l’âge de la personne et de ses capacités fonctionnelles.
Le premier module utilise des scores de tests non verbaux car il est conçu pour les personnes dont les capacités de communication verbale sont incohérentes. Les scénarios utilisés pendant le test sont entièrement non verbaux.
Le deuxième module compose des scénarios conçus pour les personnes ayant des capacités de communication minimales et utilise des scénarios de test qui nécessitent des mouvements et des interactions avec des objets.
Le troisième module est conçu pour ceux qui ont des compétences de communication verbale fluides. Ce module se déroule assis à un bureau ou à une table. Le quatrième module final est conçu pour les personnes qui parlent couramment verbalement et qui ont dépassé l’âge de jouer avec des jouets. Certains des éléments de test du troisième module peuvent être utilisés, mais sont généralement davantage axés sur les expériences de la vie quotidienne.
Au cours de chacun de ces tests, l’administrateur ou l’examinateur fera passer à la personne des scénarios standardisés afin de confirmer les réactions et les réponses.
Étant donné que chaque module est orienté pour différents niveaux de comportement et capacités cognitives, tous les modules ne sont pas utilisés pendant les tests. Si une sélection initiale de module ne correspond pas aux capacités de l’individu en question, un autre scénario de test de module peut être utilisé afin d’obtenir un score plus précis.
Notation
Comme nous l’avons mentionné ci-dessus, l’individu est observé dans différents domaines tels que les capacités linguistiques et la créativité. Les scores de diagnostic pour ce test mesurent la déficience dans ces domaines. Les cinq domaines spécifiques à partir desquels les scores sont calculés incluent :
- La communication
- Interaction sociale réciproque
- Communication et social
- Imagination
- Comportements stéréotypés
Par exemple, si un enfant obtient un score de 5 dans le domaine de la communication, cela signifie qu’il se situe dans le spectre autistique. Pour le domaine de l’interaction sociale réciproque, un score de 6 est le minimum pour l’autisme. Il convient toutefois de noter que le test n’est qu’un élément et qu’il n’est peut-être pas la seule source suffisante pour établir un diagnostic d’autisme. Les cliniciens tiendront également compte de l’histoire du développement et des observations faites en dehors du test sur l’Echelle d’Observation pour le Diagnostic de l’Autisme.
Plus d’informations
Il a été démontré qu’une intervention comportementale précoce permet d’améliorer les compétences sociales et d’apprentissage essentielles des enfants qui font partie du spectre autistique. Un traitement précoce peut donner à votre enfant des résultats de développement radicalement différents. L’Echelle d’Observation pour le Diagnostic de l’Autisme n’est qu’un moyen parmi d’autres pour votre famille de comprendre les difficultés et les forces de votre enfant.
Une évaluation complète peut faire toute la différence en ce qui concerne le traitement et le développement futurs.
