S’il est vrai que chaque enfant se développe à son propre rythme, le retard du langage fait partie des étapes spécifiques et amènent de nombreux parents à se demander : « Mon enfant est-il dans les temps ? ». Voici quelques réponses à vos questions sur le développement.
Faire attention aux autres
L’interaction sociale est le fondement du développement du langage, explique Katrina Zeit, orthophoniste au centre médical de l’hôpital pour enfants de Cincinnati. « Si votre enfant ne prête pas attention aux autres personnes, ne réagit pas aux sons, à la musique, aux jeux ou aux jouets qui bougent, cela peut être le signe d’un possible retard de langage. »
Bébé qui babille
Entre 4 et 6 mois, votre bébé va montrer une augmentation de son babillage et de certaines vocalisations, explique Suzanne Bonifert, responsable des services d’orthophonie au Callier Center for Communication Disorders de l’UT Dallas. « Le bébé commencera à émettre quelques sons de voyelles, et à l’approche de 6 mois, il commencera à assembler des sons de consonnes et de voyelles. »
Reconnaître leur nom
« Entre 6 et 9 mois, votre bébé devrait s’arrêter et se tourner vers vous lorsque vous l’appelez par son nom », explique Mme Zeit. Votre enfant devrait également réagir aux différents sons que vous émettez, et il pourrait même commencer à essayer de les imiter. « C’est pourquoi il est si important que les parents parlent à leur enfant autant que possible », ajoute Mme Zeit. Les recherches montrent que les enfants dont les parents sont bavards développent plus rapidement leurs compétences linguistiques.
Les premiers mots
De nombreux bébés disent leur premier mot – « mama », « dada » ou « baba » – à l’âge de 12 mois environ. Mais ne vous inquiétez pas si votre bébé ne parle pas encore. Certains enfants mettent plus de temps que d’autres à maîtriser la parole.
Vous pouvez l’aider à enrichir son vocabulaire en lisant des livres et en lui parlant simplement de ce que vous faites dans les tâches quotidiennes. « Il ne faut pas que votre communication soit trop simple ou trop complexe », précise Mme Bonifert. Lorsque vous vous promenez, montrez-lui simplement les jolies fleurs ou le gros chien que vous voyez sur votre chemin.
Mettez en scène des gestes
La plupart des tout-petits commencent à faire des gestes à partir de 12 mois environ. Ils peuvent commencer à saluer et à dire au revoir, ainsi qu’à secouer la tête pour dire « non ». En jouant à tour de rôle, les bébés acquièrent des compétences en matière de communication, explique Mme Zeit. Cela peut se faire en faisant rouler une balle d’avant en arrière, en partageant la nourriture ou même en tournant ensemble les pages d’un livre.
Répondre à des demandes simples
Votre bébé devrait être capable de répondre à son nom, de comprendre « non » et « au revoir », et de répondre à une demande simple (par exemple, « Peux-tu tenir ta poupée ? ») vers 18 mois. À cette époque, votre petit sera également capable de montrer du doigt diverses parties de son corps lorsqu’on le lui demande (« Montre-nous ton nombril ! »). Des jeux tels que « peekaboo » et « I spy » peuvent aider votre enfant à développer ces compétences.
Parler à 2ans
De nombreux enfants connaissent une explosion de leur vocabulaire à 18 mois ou aux alentours de cet âge, explique Mme Zeit. « La plupart des tout-petits disent 50 mots à l’âge de 2 ans. Pendant cette période, ils commencent à mettre deux mots ensemble, comme ‘maman va’ et ‘gros toutou' ». Et vous pouvez aider votre enfant à progresser en étant descriptif lorsque vous lui parlez. Au lieu de dire « Où est le ballon ? », demandez-lui « Où est ton gros ballon rouge ? ».
Exprimer ses sentiments
À 24 mois, votre enfant devrait être capable de vous communiquer ses besoins immédiats à l’aide de mots (même si ceux-ci ne sont pas tous parfaitement cohérents). À cet âge, vous comprendrez le discours de votre enfant environ 50 % du temps.
