Saviez-vous que le syndrome d’Asperger n’est plus reconnu comme un diagnostic dans le Manuel diagnostique et statistique des troubles mentaux (DSM) depuis 2013 ? Les symptômes du syndrome d’Asperger sont désormais regroupés sous l’appellation plus large de « troubles du spectre autistique » (TSA).
Pourtant, les gents utilisent encore ce terme. Rien que pour cela, il vaut la peine d’apprendre à connaître les différences entre l’autisme et les TSA.
Poursuivez votre lecture pour en savoir plus sur l’autisme et le syndrome d’Asperger.
À propos des troubles du spectre autistique
Étant donné que chaque personne diagnostiquée avec un TSA a le potentiel de le vivre différemment et à des degrés divers, il est placé sur un spectre. Il existe une grande variété de comportements et d’expériences qui entrent dans ce cadre.
En voici un bref aperçu.
Signes et comportements
Lorsque nous parlons de «différences» dans le traitement de certaines choses, cela signifie qu’il s’éloigne de ce qui a été jugé neurotypique. Le terme approprié ici est « neurodivergent ». Les TSA ne sont pas les seuls troubles à considérer une personne comme « neurodivergente ».
Les personnes atteintes de TDAH, de dyspraxie et de dyslexie sont également considérées comme neurodivergentes. Ce n’est pas une mauvaise chose, ni même une chose bizarre. Cela signifie simplement que les personnes neurodivergentes naviguent dans le monde différemment de celles qui ont un cerveau neurotypique.
Voici donc ce qui compose les signes et les comportements des TSA.
- Des différences dans le traitement des expériences sensorielles (comme le toucher ou le son)
- Des différences dans les styles d’apprentissage et les approches de résolution de problèmes (maîtrise facile d’un sujet, mais difficile de s’engager dans une conversation à tour de rôle ou de maîtriser des tâches physiques).
- Un intérêt profond et soutenu pour certains sujets
- Mouvements ou comportements répétitifs
- Forte volonté de maintenir une routine ou d’établir un ordre
- Difficulté à traiter ou à interagir dans des contextes sociaux neurotypiques.
- Difficulté à traiter, comprendre ou produire une communication verbale ou non verbale.
N’oubliez pas que chaque personne ne présentera pas tous ces comportements. Chaque comportement qu’ils présentent sera à des degrés divers.
À propos du syndrome d’Asperger
Le syndrome d’Asperger était auparavant considéré comme une forme d’autisme « de haut niveau ». Introduit dans le DSM en 1994.
En fait, les personnes qui recevaient un diagnostic d’Asperger pouvaient avoir eu des comportements autistiques, mais d’une manière plus proche de celle d’une personne neurotypique.
Comment le diagnostiquer
Bien que certains d’entre eux puissent sembler similaires, voici les comportements associés au syndrome d’Asperger, tirés d’un précédent DSM :
- Difficulté à identifier la communication et les indices verbaux et non verbaux, comme le contact visuel ou le sarcasme.
- Peu ou pas de relations à long terme avec ses pairs
- Manque d’intérêt pour les activités ou les intérêts des autres.
- Réaction faible ou nulle aux expériences sociales ou émotionnelles.
- Intérêt soutenu pour un seul sujet ou très peu de sujets
- Comportements ou mouvements répétitifs
- Adhésion stricte à des comportements de routine ou rituels
- Intérêt intense pour des aspects spécifiques des objets
- Pas de retard dans l’apprentissage du langage ou du développement cognitif
- Difficulté à conserver un emploi, des relations ou d’autres aspects de la vie sociale en raison de ces comportements
En 2013, le syndrome d’Asperger est entré dans le champ des TSA.
Autisme et syndrome d’Asperger: Les principales différences
En bref, il n’y a pas de différence réelle entre le syndrome d’Asperger et les TSA, sauf que toute personne déjà diagnostiquée avec le syndrome d’Asperger peut avoir plus de facilité à passer pour neurotypique en raison de ses symptômes « légers ».
Si une personne présente des comportements compatibles avec le syndrome d’Asperger, elle recevra quand même un diagnostic de TSA. Les personnes qui ont déjà reçu un diagnostic d’Asperger peuvent toutefois considérer que cela fait partie de leur identité et choisir de conserver l’étiquette.
La stigmatisation qui entoure encore le diagnostic de TSA dans certaines parties du monde peut également rendre difficile pour certains d’accepter ce petit changement dans leur diagnostic
Les options de traitement sont-elles différentes ?
Ceci est important à retenir. Les personnes atteintes du syndrome d’Asperger ou de TSA n’ont pas besoin d’un « traitement » pour leurs comportements différents. En fait, le simple fait d’être considéré comme un neurodivergent ne signifie pas qu’il y a quelque chose d’intrinsèquement mauvais chez vous ou chez votre proche.
Acceptez, soutenez et aimez votre proche tel qu’il est vraiment est la meilleure chose que vous puissiez faire
Il est également important de demander de l’aide si vous en avez besoin, surtout si vous aidez maintenant un enfant à évoluer seul dans le monde. Certains établissements peuvent procéder à des observations de votre enfant afin de vous informer des comportements spécifiques qu’il présente, puis progresser avec vous à partir de là.
Quels que soient les rapports, les recommandations ou les questions que vous pouvez avoir ou recevoir, votre enfant doit passer en premier dans ce processus. Bien que certains puissent prétendre que le fait de l’aider à apprendre à réguler ses émotions d’une manière adaptée à son cerveau constitue un traitement médical, ce n’est pas le cas.
Vous aidez votre enfant à reconnaître ses points forts. Vous lui apprenez aussi (et vous apprenez) à surmonter ses faiblesses. La façon dont cela se présente varie d’un enfant à l’autre – tout comme l’éducation d’un ou plusieurs enfants neurotypiques – et il existe des spécialistes qui peuvent vous aider. Vous pouvez tous deux apprendre à naviguer dans la vie d’une manière qui ne diminue pas votre existence ou celle de votre enfant.
Ce que vous devez savoir
Il faut retenir que les signes qui étaient autrefois utilisés pour diagnostiquer le syndrome d’Asperger correspondent désormais plus fermement à un diagnostic de TSA. En gros, le syndrome d’Asperger n’est plus un terme fonctionnel. Cela ne signifie pas que le terme n’est plus utilisé, mais simplement qu’il n’existe pas de diagnostic officiel du syndrome d’Asperger.
Quoi qu’il en soit, un diagnostic ne signifie pas que vous, votre enfant ou tout autre être cher atteint d’une « maladie » qui doit être « traitée ». La meilleure chose que vous puissiez faire est de vous renseigner sur les nuances des TSA afin de mieux vous comprendre.
Le plus important est de vous accepter, vous ou votre proche, qu’il s’agisse d’autisme ou de syndrome d’Asperger.
